우리는 ‘몰입’을 이렇게 정의하고 있습니다.
흔히 ‘성공’과 ‘실패’는 상반된 개념으로 설명됩니다. 계획했던 목표에 도달하지 못했거나, 결과가 만족스럽지 못할 때 ‘실패’라고 부르며 그와 반대되는 결과를 ‘성공’이라 말합니다. NBT는 그 어느 집단보다 ‘실패’를 많이 경험한 집단 이라고 자부할 수 있겠습니다. 수많은 도전과 실패를 통해 꾸준히 성장하고 있으며, 실패의 가치를 너무나 잘 알고 있기에 아마도 우리에게 실패는 어쩌면 성공을 위해 반드시 겪어야 하는 성장통일 것입니다.
그렇다면 ‘NBT에서의 성공’은 무엇을 의미할까요? 이 글을 통해 우리가 이야기 하는 성공 그리고 성공을 위한 전제 조건인 ‘몰입’에 대해 이야기해보려 합니다.
✔︎ 본 글은 미하이 칙센트미하이의 저서 ‘몰입의 경영’의 내용을 NBT 엔비티앵에게 효과적으로 전달하기 위하여, 요약・각색한 것임을 미리 알립니다.
주변의 모든 잡념을 차단하고 정신을 집중하여 ‘어떤 한가지에 완전하게 빠져든 상태’를 이릅니다. 무아지경 즉, 스스로를 잊은 채 정신이 한 곳에 온전히 쏠려있는 상태를 의미합니다. 몰입을 경험하는 수많은 사람들은 이 경험을 외부의 어떤 힘에 의해 휩쓸려 가는 것에 비유하는데요. 헝가리 심리학자 미하이 칙센트미하이는 몰입(flow)상태를 ‘물 흐르는 것처럼 편안한 느낌의 상태’라고 비유했습니다. 모든 에너지가 한 곳으로 향하는 그리고 그 흐름에 편승하여 그 상태를 즐기는 것입니다.
몰입의 상태는 학습과 노력을 통해 도달할 수 있는데, 자신이 몰입하고 있는 대상에 대해서는 단시간 안에 온전히 습득할 수 있습니다. 반면 관심이 없거나 집중도가 떨어지는 대상에 대해서는 기억조차 못할 수도 있습니다. 서두에서 언급한 NBT에서의 성공을 위해서는 ‘몰입’과 ‘자기주도성’이 중요한데요. 우리가 추구하는 몰입은 어떠한 무언가에 사로잡힌다는 수동적 의미보다는, 자발적으로 몰두하고 열중한다는 의미가 더 적합할 것 같습니다.
몰입의 상태를 조금 더 구체적으로 이해하기 위해 몰입의 상태를 표현한 여러가지 단어들을 나열해보면 우리가 이야기 하고자 하는 몰입이 구체적으로 어떤 의미인지 이해하는 데 도움이 될 것입니다.
NBT는 엔비티앵 모두가 도전을 통해 지속적인 성장을 이루기를 기대하며, 그 과정이 즐겁기를 바랍니다. 이것이 바로 NBT에서의 성공을 의미합니다. 우리는 엔비티앵이 회사 밖에서(만) 즐거움을 추구하기를 바라지 않고, 하루 중 가장 많은 시간을 보내는 오피스에서의 경험이 즐겁기를 바랍니다.
우리는 엔비티앵들의 성공을 위하여 150% 몰입을 제안하고 있습니다. ‘몰입이라는 것에 수치가 있을까?’ 라고 생각할 수 있고 일반적으로는 몰입을 100%를 초과하는 수치로 측정하지는 않습니다만, 기대 수준의 몰입 상태를 100%로 본다면 몰입이 되지 않은 상태는 그 이하라고 판단하기는 쉬울 것입니다.
NBT는 이타적인 도전덕후들이 모인 집단입니다. 우리는 도전을 즐기며 그 안에서 새로운 성장을 추구합니다. 따라서 우리가 이야기 하는 150% 몰입은 소위 부정적 의미의 ‘과몰입 상태’를 이야기 하는 것이 아니라 ‘본인의 한계를 뛰어넘는 몰입의 상태’라고 정의할 수 있습니다. 오늘보다 더 나은 내일을 위해 노력하는 모습이라고 표현할 수 있고, 운동 선수가 오늘의 기록 갱신을 위해 난이도를 높여가며 훈련하는 것과 같을 것입니다.
피겨스케이팅 김연아 선수 역시 ‘빅토르 위고’의 말을 인용하여 ‘내가 극복하고 이겨내야 할 대상은 다른 누군가가 아니라 내 안에 존재하는 또 다른 나인 것이다. 이런 나를 극복하려면 어떻게 해야 할까? 그냥 뭐든 즐겁게 하자.’라는 메시지를 남기기도 했습니다.
물론 일반적인 조직에서는 100% 몰입도 훌륭한 것이라 할 수 있습니다. 하지만 NBT는 일반적인 조직이 아니며, 늘 한계를 뛰어넘는 도전을 추구합니다. (그리고 이러한 여정을 함께하기 어려운 동료들에게는 아쉽지만 이별을 제안하기도 합니다.) 지금도 자신의 한계를 넘어 새로운 도전을 이어나가고 있는 엔비티앵에게 이 자리를 빌어 응원과 감사를 보냅니다!
몰입 상태로 접어들기 위해서는 다음의 조건들이 선행되어야 합니다.
목표가 명확해야 하며, 피드백이 즉각적이어야 합니다. 또한 도전 과제의 난이도와 개인의 능력간 균형도 중요합니다.
몰입하기 위해서는 매순간 내가 무엇을 해야 하는지 정확히 알고 있어야 합니다. 등산가는 정상에 오른다는 최종 목표에 집중하기보다, 떨어지지 않고 다음 단계로 조금씩 전진해 나가는 데 집중합니다. 업무를 수행하는 과정에 비유한다면, Mission에만 집중하기보다는 Mission 달성을 위한 하나하나의 KeyResult에 집중한다는 것입니다. 진정한 즐거움이란 목표를 실제로 달성하는 것보다는 오히려 이 목표를 향해 착실하게 한 걸음씩 전진하면서 느끼는 것입니다. 사람들은 흔히 목표 달성 과정에서 만나는 각 단계의 즐거움을 맛보기보다는 결과에만 집착하는데요. 그러다 보니 자신이 하는 일을 즐길 수 있는 좋은 기회를 놓치고 마는 것입니다. 무슨 일을 하든지 성공을 거둔다는 결과보다 그 과정에서 얻는 양질의 경험에 집중해야 합니다.
어떤 일을 할 때든 자신이 얼마나 잘 하고 있는지 적절한 시점에 정보를 얻지 않는다면 그 활동에 계속해서 몰입하기 어렵습니다. 완전한 몰입 경험의 상당 부분은 자신이 하고 있는 일이 중요한 것이며 그에 따른 결과는 어떠할 것이라는 사실을 아는 데에서 옵니다. (우리가 추구하는 피드백 시스템이 중요한 이유가 바로 여기에 있습니다.) 피드백은 자신이 하는 일의 성과에 대한 동료나 상사의 평가로부터 오기도 하지만 가급적 이런 피드백은 일 자체로부터 오는게 더 바람직할 것입니다. 어떤 사람들은 스스로 확실한 판단 기준을 마련해 다른 사람들의 평가나 의견이 불필요하게 됩니다.
어떤 과제가 주어졌을 때 실행 가능한 일이라는 확신이 있다면 그 일에 완전히 몰입하기가 보다 쉬워집니다. 몰입을 경험하기 위한 이상적인 조건은 과제의 난이도와 본인의 실력이 모두 높으면서 서로 대등한 수준일 때인데요. 과제의 난이도가 자신의 능력 범위를 벗어난 것이라 판단되면 심리적으로 불안을 느끼며, 과제가 너무 쉬운 경우에는 지루함을 느낍니다. 그러나 ‘이상적’이란 것은 상황에 따라 판단이 달라질 수 있어 어떤 사람에게는 힘들지만 도전해 볼 만한 일이라 하더라도 다른 사람에게는 그렇지 않을 수 있습니다.
바람직한 몰입 활동은 복잡성이 점차 높아지는 각 단계에서 새롭게 도전할 과제를 던져줍니다. 또한 몰입이 쉽게 일어나는 활동들은 쉽게 소진되지 않습니다. 복잡성의 최고 지점에는 한계가 없기 때문인데요. 또한 정신은 언제나 능력보다 한 걸음 앞서 나아가 있기 때문에, 언제나 끊임없이 전진할 수 있는 것입니다. 실력이 향상되면 좀 더 어려운 과제를 감당할 만한 능력이 생기게 되는데, 실제로 자신이 하는 일에 대해 매너리즘에 빠져 지루한 작업이 되지 않으려면 한 단계 어려운 과제를 맡아야 합니다. 몰입을 경험하면 그 자체로도 좀 더 어렵고 복잡한 단계로 성장하는 데 그만큼 유리해집니다.
몰입상태임을 판단할 수 있는 몇가지 경험 예시를 소개해 보겠습니다.
아래의 예시를 통해 ‘내가 몰입하고 있는가?’를 스스로 진단해 볼 수 있으며, 몰입상태에서의 경험이 어떠한 가치를 제공하는지 미리 알아볼 수 있습니다.
분명한 목표가 주어지고 즉각적인 피드백이 가능한 상태에서는 어떤 일을 하든 몰입을 경험할 가능성이 높아집니다. 게임이나 취미활동 등 별다른 중요성을 갖지 않더라도 마찬가지입니다. 집중하는 강도가 일정 수준을 넘어서면 문득 자신이 하고 있는 활동에 깊이 몰입되어 있음을 발견하게 되는데 이 단계에 접어들면 더 이상 무엇을 할 것인지 굳이 생각할 필요가 없게 됩니다. 거의 자동적이라 할 정도로 자연스러운 움직임이 가능해지기 때문이며 이것은 주어진 과제의 일부가 무척 어렵거나 위험할 때에도 동일하게 적용됩니다. 우리는 일상생활 속에서 아침부터 저녁까지 하루 종일 집중력을 유지할 수 없습니다. 기껏해야 순각적이고 피상적인 수준을 넘어서지 못하는데, 오히려 우리의 주의는 끊임없이 산만해지고 관심의 대상도 자꾸만 다른 자극을 찾아 매순간 달라집니다. 이러한 현상 때문에 우리는 자신의 온전한 존재를 경험하기 어려워하는 것입니다. 하지만 몰입 상태에서는 의식과 행동이 단단하게 결합되어 에너지로 충만한 파도의 일렁임과 같은 상태가 되는 것입니다.
몰입 상태에 접어들면 당면한 과제에 모든 집중력을 동원해야 하므로 일상 생활에서 겪는 고민과 염려는 우리의 머릿속으로 파고들 기회조차 갖지 못합니다. 이런 이유 때문에 몰입에서 얻는 즐거운 경험은 환희 상태를 만들어 내며 마치 또 다른 세계에 와 있다는 느낌이 들게 하지요. 몰입의 세계는 공간뿐 아니라 시간에도 제약이 존재합니다. 현재에 모든 주의를 집중해야 하기 때문에 과거나 미래의 사건들은 의식 속에 들어설 공간을 찾지 못합니다.
달리 말하면, 지금 당면한 과제가 없으면 대부분의 사람들은 점차 의기소침해지지만 몰입 상태에서는 이런 생각이 들어갈 여지가 없습니다. 몰입의 이런 특징을 보면 우리가 흔히 말하는 ‘도피기제’ 와 혹시 유사한 것은 아닐까 하는 의구심이 들지도 모르겠습니다. 하지만 몰입과 다른 도피 행동들 사이에는 결과면에서 아주 큰 차이가 나타납니다. 몰입 경험에는 어려운 과제에 도전하고 실력을 함양하는 요소가 포함되어 있으므로 인간적 성장으로 이어집니다. 몰입이란 현실로부터 한 걸음 앞으로 나간 형태의 도피로 볼 수 있는 반면, 마약 등을 이용한 자극은 오히려 후퇴를 가져올 뿐입니다.
사람들이 자신의 몰입 경험에 대해 이야기할 때 가장 먼저 언급하는 것들 중 하나는 강력한 상황 통제 능력입니다. 몰입 활동이라는 분명히 제한된 세계에서는 과제의 난이도를 인지하고 이를 해결할 만한 실력을 계발한다면, 상황을 웬만큼 자신의 의지에 따라 통제할 수 있는 가능성이 높아집니다. 다만, 몰입의 감정은 환경 자체보다는 자기 자신의 실력 발휘를 통제하는 능력에 더 가깝다고 할 수 있어, 자신이 원하는 일이라면 무엇이든 할 수 있나는 것이 아니라 자신이 원하는 대로 일이 진행되도록 만들 수 있는 가능성이 존재한다는 것입니다. 여기서 정말로 중요한 것은 주어진 과제를 위해 최선을 다하는 일뿐이며, 최선을 다하는 것만이 승리를 가져다줄 것이라는 확신을 지니게 되는 것입니다.
몰입 경험의 전형적인 특징 중 한가지는 시간에 대한 감각이 평소와는 달라진다는 것입니다. 이 경우에 흔히 시간이 빠른 속도로 날아가는 것으로 인식된다는 뜻인데요. 일부의 경우에는 정반대의 현상이 나타나기도 합니다. 시간이 단축되기보다는 오히려 더 늘어나는 경우를 말하는데 현실적으로 우리는 시간을 주관적으로 경험합니다. 따라서 때로는 시간이 무척 빠르게 지나가고 때로는 천천히 흘러가기도 하고 때로는 아예 정지한 것처럼 느껴지기도 합니다. 몰입 상태에 있는 사람은 당면한 과제의 활동에 맞추어 시간을 인식하기 마련입니다. 우리는 몰입을 통해 끊임없이 시계를 들여다보며 걱정하기보다는 시간의 속도에 대한 주관적 경험을 통제하는 법을 배우는 것입니다.
물입 상태에 빠지게 되면 자신의 문제와 주변 환경은 물론, 자기 자신의 존재마저 잊어버리게 됩니다. 이는 강력한 주의 집중에서 나오는 또 하나의 결과로 볼 수 있습니다. 즉 현재 당면한 과제와 직접적인 관련이 없는 것이라면 무엇이든 의식 밖으로 밀어 버리고 마는 것이죠. 사회에 속해 있는 자신의 개인적인 정보나 상징들은 잊되 자신의 신체나 기능・감각・전략을 상실하지는 않습니다. 사람들은 몰입의 경험이 진행되는 동안 대체로 자아를 망각하게 되지만 그 이후에는 오히려 자부심이 높아집니다. 몰입 경험이 많은 사람일수록 전체적으로 볼 때 자부심이 높게 나타납니다.
NBT는 이타적 도전덕후들이 모인 집단입니다. 서두에 언급한 것처럼 우리가 끊임없이 도전을 추구하기 위해서는 실패를 맞이하는 자세가 여느 조직과는 달라야 합니다. 누군가 말하길 진정으로 노력한다면 성공이라는 결과는 자연스레 따라온다고 합니다. 하지만 우리는 노력의 결과가 꼭 성공이 아닐 수도 있다는 것을 수없이 경험해왔습니다. 결국, 우리는 도전의 결과로 ‘성공’을 추구한다기보다 도전의 과정 그 자체에 ‘몰입’하는 것을 추구합니다. 설령 몰입의 결과가 실패일 수도 있지만 그 과정을 통해 ‘성장’을 이루는 것이 우리가 추구하는 ‘성공’인 것이고 그 과정을 즐기며 함께 성장해 나가기를 바랍니다.
앞으로 이어질 글을 통해서는 엔비티앵의 몰입을 지원하기 위한 우리만의 독특한 여러가지 제도와 장치들에 대해 소개해 보겠습니다!